Archief van Hendrik Engel

Hendrik Engel (1898–1981) werd in 1898 geboren in Koog aan de Zaan. Hij volgde de hbs in Zaandam en studeerde vervolgens van 1918 tot en met 1924 biologie aan de Universiteit van Amsterdam. In 1925 promoveerde hij aan dezelfde universiteit met een proefschrift over malacologie (weekdierkunde). Gedurende de rest van zijn leven zou hij zijn onderzoek weiden aan dit onderwerp en in het bijzonder de Echinodermata en Mollusca (weekdieren) en Opisthobranchia (stekelhuidigen). Later in zijn carrière richtte hij zich ook op de Hirundea (bloedzuigers). Behalve dit puur zoölogische onderzoek begon Engel zich vanaf halverwege de jaren dertig ook bezig te houden met historische zoölogische studies naar bijvoorbeeld de zoölogen Carl Linnaeus, Albert Seba en de familie Swammerdam.

Tijdens zijn studie werkte Engel al als assistent bij het Zoölogisch Museum van de Universiteit van Amsterdam. Na zijn promotie werd hij daar in 1926 aangesteld als conservator, enige tijd later werd hij in 1950 aangesteld als hoogleraar-directeur van ditzelfde Zoölogisch Museum. En ook na zijn emeritaat in 1968 bleef hij betrokken als honorair medewerker. Vanaf 1948 was Engel ook bevoegd om les te geven aan de Universiteit van Amsterdam. Zo gaf hij vakken als systematische dierkunde, zoögeografie en geschiedenis van de zoölogie. Ook was hij betrokken bij talloze commissies en verenigingen zoals het bestuur van de Artis dierentuin, de Artis bibliotheek, de gemeentelijke commissie heemkennis Amsterdam en de adviesraad voor natuurhistorische musea in Nederland. In 1981 overleed Hendrik Engel op 83-jarige leeftijd in Almen.