Archief van De Langste Dag

Op initiatief van de Haarlemse uitgever en boekverkoper A.C. Kruseman werd in 1877 een informeel gezelschap opgericht van veteranen uit het boekenvak die eenmaal per jaar, meestal op 21 juni, bijeenkwamen. Aanvankelijk waren er elf leden, later is een maximum van twaalf gehanteerd. De leden moesten ten minste 50 jaar oud zijn en lid zijn of geweest zijn van het bestuur van de Vereeniging ter bevordering van de belangen des Boekhandels. Met alle criteria kon in dit informele gezelschap de hand gelicht worden. Het belangrijkste criterium – dat nieuwe leden unaniem moesten worden verkozen – leidde in 1911 tot problemen, toen K. Groesbeek zich verzette tegen het lidmaatschap van S. Warendorf.

De jaarlijkse bijeenkomsten werden gekenmerkt door lunches en diners in gerenommeerde restaurants, gewoonlijk in een lommerrijke omgeving en een informele sfeer. Het gezelschap heeft altijd bestaan uit de meest vooraanstaande deelnemers in het boekenvak, zij het meestal aan het eind van hun carrière.

Rond 1972 begon men voorbereidingen te treffen voor het jubileumjaar in 1977. Aanvankelijk waren er serieuze plannen voor een voortzetting van de Bouwstoffen voor een geschiedenis van den Nederlandschen boekhandel van A.C. Kruseman in samenwerking met de Vereeniging ter bevordering van de belangen des Boekhandels. Uiteindelijk heeft de geschiedschrijving zich voornamelijk beperkt tot de geschiedenis van de eigen veteranenkring. Daarbij is een grote rol gespeeld door P.G.M. Coebergh, later door P. Bergmans en D. van der Stoep.

"De Langste Dag" bestaat in 2014 nog steeds.